新華社東京１１月２日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)和三菱重工業(yè)公司２日下午利用Ｈ２Ａ運載火箭成功發(fā)射了“向日葵９號”氣象衛(wèi)星。這也是Ｈ２Ａ火箭第３１次發(fā)射。

東京時間１５時２０分（北京時間１４時２０分），Ｈ２Ａ火箭從位于日本南部鹿兒島縣的種子島宇宙中心發(fā)射升空，約３０分鐘后，衛(wèi)星與火箭成功分離進入預(yù)定軌道。衛(wèi)星將于約一周后進入高度約３．６萬公里的地球同步軌道。

“向日葵９號”和２０１４年發(fā)射的“向日葵８號”屬于同一類型，后者是世界首顆拍攝彩色圖像的地球同步軌道氣象衛(wèi)星。它們的圖像分辨率較此前的“向日葵７號”氣象衛(wèi)星提高一倍，觀測間隔也大幅縮短，對臺風(fēng)等具有非常強的觀測能力。

“向日葵９號”目前將作為“向日葵８號”的備用衛(wèi)星使用，２０２２年起將代替“向日葵８號”進行氣象觀測。