棉花帝國崛起的過程就是資本主義興起和現(xiàn)代社會形成的過程。奴隸制、殖民主義、強迫勞動以及其他形式的暴力并非資本主義歷史上的反常現(xiàn)象，而是其核心組成。

近年來，西方一些國家尤其是美國聯(lián)合H&M、耐克等跨國企業(yè)煽炒所謂“抵制新疆棉花”議題，企圖強化對我遏壓；美國新近更是炮制所謂“維吾爾強迫勞動預(yù)防法”，《人民日報》7月19日刊發(fā)評論《經(jīng)濟問題政治化嚴(yán)重阻礙公平競爭——美國“以疆制華”的險惡圖謀絕不會得逞②》。歐美國家前述舉措表面上是詬病我“人權(quán)”狀況，實則意在切斷我棉花產(chǎn)業(yè)全球供應(yīng)鏈，阻撓我經(jīng)濟發(fā)展勢頭。這一無端指責(zé)掩蓋了近代資本主義棉花業(yè)興起的罪惡史。

在美國國內(nèi)屢獲大獎的《棉花帝國：一部資本主義全球史》（《棉花帝國》）一書被引進后獲2020年第十五屆文津獎，該書對此就給出了詳盡解答：棉花帝國崛起的過程就是資本主義興起和現(xiàn)代社會形成的過程；資本主義發(fā)家史及其現(xiàn)代社會的形成，充斥著貪婪與掠奪、奴役與剝削，其經(jīng)濟繁榮建立在奴隸、勞工和農(nóng)民的血淚基礎(chǔ)上。

“戰(zhàn)爭資本主義”的掠奪

適宜棉花生長的區(qū)域主要集中在南緯32°-35°以及北緯37°左右的亞洲、美洲和非洲的大片地區(qū)，起初均以小規(guī)模家庭生產(chǎn)為主，大都由女性承擔(dān)紡織工作。這種前現(xiàn)代的小作坊生產(chǎn)模式導(dǎo)致軋棉、紡織和織造等相關(guān)技術(shù)發(fā)展緩慢。17世紀(jì)初，印度棉紡織品已成為“第一種全球性消費品”，絕大部分歐洲人仍身著亞麻和羊毛制成的衣物。但在此后200年里，全球棉花業(yè)劇烈重組，諸多相互獨立的棉花產(chǎn)區(qū)逐漸整合為以歐洲為中心的棉花帝國。這種重組最初并非源自技術(shù)進步或生產(chǎn)方式變革，而是出于一個更簡單的原因：跨越大洋投入資本和重建全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)的意愿與能力。15世紀(jì)末，由于發(fā)現(xiàn)美洲新大陸，歐洲列強開始在美洲殖民并大規(guī)模單一種植棉花。開辟繞過好望角、從歐洲通往印度的新航路，歐洲人主要依靠武力征服和強力征用，將亞洲、非洲和歐洲緊密地嵌入一個復(fù)雜的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)之中：把印度的棉紡織品用作支付工具，到非洲購買奴隸販賣到美洲的種植園進行耕作。帝國擴張、掠奪土著和奴隸制在打造新的全球經(jīng)濟秩序、積累資本主義財富的過程中發(fā)揮了核心作用，奴隸制居于其中最核心的位置。

棉花包含兩個勞動力密集的生產(chǎn)階段，分別位于農(nóng)田和工廠。正是棉花業(yè)推動歐洲形成大規(guī)模工業(yè)無產(chǎn)階級，導(dǎo)致龐大新型制造業(yè)的崛起，為歐洲制造商創(chuàng)造了巨大的新型市場，并促進奴隸制和雇傭制的爆炸式發(fā)展。按照《棉花帝國》作者斯文·貝克特教授的看法，歐洲人創(chuàng)建的這一貿(mào)易體系可冠之以“戰(zhàn)爭資本主義”。它將世界分為兩部分：“內(nèi)部世界”踐行歐洲的法律體制，“外部世界”則遭受歐洲列強蹂躪，土著喪失大量土地，遭到屠戮和奴役——從“外部世界”獲得的巨大財富和全新知識為強化“內(nèi)部世界”奠定了重要的物質(zhì)基礎(chǔ)，這是后來歐洲經(jīng)濟騰飛的先決條件。

“工業(yè)資本主義”的剝削

仰仗此前200年戰(zhàn)爭資本主義締造的全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，18世紀(jì)末、19世紀(jì)初，英國商人不斷運用新技術(shù)降低成本、提高生產(chǎn)率，就連印度人也開始使用英國織造的棉紗和棉布，棉紡織業(yè)迅速成為英國經(jīng)濟的核心，它對國民經(jīng)濟增長的貢獻率從1772年的2.6%攀升至1831年的22.4%，遠遠大于同期的鋼鐵和煤炭工業(yè)。

在此過程中，按照《棉花帝國》作者的看法，一個不同于戰(zhàn)爭資本主義的新制度體系應(yīng)運而生，那就是工業(yè)資本主義——通過提高勞動生產(chǎn)率牟取利潤是其標(biāo)志性特征。新機器的發(fā)明使以工廠為單位的大規(guī)模量產(chǎn)成為可能。為了實現(xiàn)機械化生產(chǎn)，在新的勞動力動員體制下雇用了成百上千名工人，其中大部分是婦女兒童。這些工人每天工作至少12小時，晚上蜷縮在棚屋里短暫歇息。在工業(yè)革命時期的英國，工人若擅自離職，會因違反合同法而身陷囹圄。曼徹斯特有一處墓園，4萬名棉花工人幾乎是以工業(yè)化流程下葬，被埋在沒有姓氏記號的墳?zāi)估铩?/p>

1770-1860年的90年間，工業(yè)資本主義并非取代而是重振了戰(zhàn)爭資本主義，更多黑人被運往美洲。1492-1888年，在所有被賣到美洲大陸的奴隸中，近一半是在1780年之后抵達美洲的。在美國南方種植園的支持下，美聯(lián)邦政府從19世紀(jì)初開始通過向外國政府購買或?qū)τ〉诎踩诉M行武力逼迫等方式，獲得了路易斯安那、佛羅里達、得克薩斯等十分適宜棉花農(nóng)業(yè)的土地。到1850年，美國67%的棉花均產(chǎn)自半個世紀(jì)前還不屬于美國的土地。羽翼豐滿的美國政府建立起了一個軍事-棉花復(fù)合體。

為了支持棉花大規(guī)模量產(chǎn)，19世紀(jì)的美國南方種植園出現(xiàn)了一種不可能存在于世界其他新興工業(yè)中心的暴力奴隸制。1790-1820年，約25萬名奴隸被強制轉(zhuǎn)移至美國南部從事棉花種植，奴隸主通過近乎完全控制工作流程的方式對奴隸實施暴力支配。

“全球資本主義”的控制

通過開展棉花貿(mào)易，打造了世界上第一個真正意義上的全球經(jīng)濟體。美國內(nèi)戰(zhàn)使得作為棉花帝國存續(xù)核心的奴隸制難以為繼。棉花資本家和歐洲國家的政府開始嘗試取代奴隸制的新“自由”勞動力制度，從苦力到佃農(nóng)再到雇傭工人成為新的勞動主力。借助殖民統(tǒng)治的權(quán)力，在世界各地頒布強制措施，迫使農(nóng)民耕種棉花，在全球打造了一支既不受奴役也不完全自由的農(nóng)村無產(chǎn)階級。

為牟取利潤，歐洲國家通過不合理的稅收制度打擊農(nóng)村本土產(chǎn)品，并利用西方棉紡資本和技術(shù)強行取代當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)手工業(yè)生產(chǎn)，硬生生將這些地區(qū)轉(zhuǎn)變?yōu)闅W洲國家的原棉供應(yīng)地和棉紡織品傾銷地。這種新的剝削模式與數(shù)世紀(jì)前在美洲將土地和勞動力商品化的做法并無差異，而且酷刑和體罰在農(nóng)村棉花種植區(qū)屢見不鮮。在重塑棉花帝國的過程中，歐洲國家強化了對原料供應(yīng)國和出口市場的政治管控。1876-1915年，全球四分之一的土地被分配或重新分配為殖民地。在此期間，殖民政府強化權(quán)力與資本家積累財富的目標(biāo)實現(xiàn)了契合，一種全新的資本主義全球化發(fā)展模式應(yīng)運而生。

奴隸制、殖民主義、強迫勞動以及其他形式的暴力并非資本主義歷史上的反常現(xiàn)象，而是其核心組成。19世紀(jì)末，歐美國家的棉花工人、工會和工人階級政黨紛紛組織集體罷工，成功改善了工資和工作條件，但也增加了勞動力成本，加之殘酷的價格競爭，棉花制造業(yè)向南方不發(fā)達國家轉(zhuǎn)移。1963年，曾經(jīng)只手遮天、規(guī)范全球棉花貿(mào)易的利物浦棉花交易所拍賣掉所有家具，歐洲主導(dǎo)了一個世紀(jì)的棉花帝國的最后一抹余暉黯然退卻。

2012年，僅中國和印度兩國占全球原棉出口的份額就已達50%。今天，中國的棉紡織廠擁有世界上近一半的紗錠和織機，消耗世界原棉產(chǎn)量的43%，而整個亞洲地區(qū)的這一比重高達82.2%。全世界棉花工業(yè)的中心已從歐洲重新轉(zhuǎn)移到了亞洲。現(xiàn)在不再由制造商或棉花商掌控局面，而是由沃爾瑪、麥德龍、家樂福等大型零售商主導(dǎo)連接承包商、棉農(nóng)、紡紗廠的商品鏈。中國等發(fā)展中國家的棉花種植者和紡織工人的辛勤勞動成果，繼續(xù)被以極其不平等的方式實施分配——其主要原因在于資本主義跨國集團握有大宗農(nóng)產(chǎn)品定價權(quán)及其制定極為不合理的商貿(mào)規(guī)則，暴力和脅迫以另外一種形式隱晦地存在著。從歷史到現(xiàn)實來看，真正的“強迫生產(chǎn)勞動”這一“棉簽”，貼在歐美資本主義國家的臉上，是再合適不過了！

（朱康有，作者系國防大學(xué)習(xí)近平新時代中國特色社會主義思想研究中心研究員）

來源：中國青年報（ 2022年08月16日   10 版）