中國(guó)的戶籍制度，到了漢朝就已經(jīng)成形了。而到了魏晉南北朝，基于戶籍和族譜，就形成了著名的“門閥世族”。每個(gè)士族按照戶籍所在地和姓氏，分為高低不同的階級(jí)。

電視劇《大軍師司馬懿之軍師聯(lián)盟》中，那個(gè)和曹操聯(lián)姻、把女兒嫁給曹植的崔琰，就是天下第一名門望族“清河崔氏”一族，在社會(huì)中享有極高的聲望。

門閥世族不僅享受崇高地位，而且壟斷社會(huì)資源，影響政治局勢(shì)。所以幾乎所有人都想進(jìn)入這些名門望族之家，就算拉上點(diǎn)關(guān)系也好。

但他們的門第隔閡十分嚴(yán)格，一如今天的北京戶口，婚姻嫁娶也只能在門第相當(dāng)?shù)氖雷鍍?nèi)進(jìn)行，沒(méi)有門第的寒門之子，是幾乎不可能進(jìn)入那些“世族”內(nèi)的。

東漢末年，戰(zhàn)亂四起，許多原本的世家大族不得已投靠軍閥力量。首選就是那些世家大族出身的軍閥，比如袁紹袁術(shù)兄弟，就是出身“四世三公”的汝南袁氏，在士族中有著極強(qiáng)的號(hào)召力。

可惜他們的貴族氣太濃，不接地氣，把一手好牌打得稀爛。后來(lái)士族們紛紛投靠曹操，才有了后來(lái)的曹魏天下。在士族的力量發(fā)展到極致的時(shí)候，他們不僅可以左右政局，甚至還能掌控皇帝的廢立。

大約在公元4世紀(jì)時(shí)，繼承曹魏的東晉王朝就是這樣。而造成這種士族力量空前膨脹的主要原因，正是在魏文帝曹丕當(dāng)政時(shí)期創(chuàng)立的“九品中正制”。